人口約3.3万人の境港市は、水木しげるが生まれ育った街だ。境港が鬼太郎の故郷であるように、鬼太郎は境港の精神的支柱になった——その関係は、作家が亡くなった今も続いている。

水木しげるは1922年に境港市で生まれ、妖怪と自然が混在する鳥取の土地感覚を血肉として、ゲゲゲの鬼太郎を生んだ。境港駅から水木しげる記念館まで約800mの水木しげるロードには177体超の妖怪ブロンズ像が立ち並び、国内外から年間100万人規模の観光客を集める。地方鉄道の各駅には妖怪の愛称が付き、ラッピング列車が境線を走る。作品の「舞台」ではない——これは作家の故郷が作家の世界観を丸ごと纏った事例だ。小さな港町が自らの出身者を誇りとして街ごと体現することで、観光産業と地域アイデンティティを同時に築いた。