大分県に位置する人口2.6万人の小規模都市。転出超過率1.9%と若者を中心とした人口流出が課題で、定住促進策の強化が急務だ。このまま推移すれば2040年代に深刻な人口減少が見込まれ、自治体機能の維持そのものが問われる局面を迎える。

国東市（くにさきし）は、大分県の北東部の国東半島東部に位置する市である。六郷満山文化の影響により寺社や石仏、石塔、仏跡が数多く残り、従前、観光案内等で「仏の里」の呼称がある。平成末期より「鬼が仏になった里」の文言も聞かれる。大分県の主要空港である大分空港を有する。