北上市は、1952年発表の名曲「北上夜曲」（増田幸治作詞・安藤睦夫作曲）の舞台として知られる。歌詞に登場する北上川や展勝地の情景を訪ねる、昭和歌謡・演歌ファンの情景巡礼地としての顔を持つ。毎春の展勝地の桜まつりでは北上夜曲にちなんだイベントも行われ、桜と川が織りなす景観そのものが、歌の世界に浸る楽しみを生んでいる。

北上市（きたかみし）は、岩手県南西部にある市で、県南広域振興圏に位置する。東北有数の工業都市であり、隣接する双子都市である花巻市と共に北上都市圏（北上・花巻都市圏）を形成している。第二の都市としての側面が強い。