北上展勝地の桜並木は国の名勝に指定され、約2kmにわたるソメイヨシノの並木は東北を代表する花見スポット。毎年4月上旬〜中旬の北上展勝地さくらまつりには全国から多くの観光客が集まり、北上川を行く和船観桜も人気。秋には北上みちのく芸能まつりが開催され、全国の民俗芸能が一堂に会するユニークなイベントも楽しめる。あんどんや鬼剣舞など岩手の伝統芸能にふれる機会も豊富。

北上市（きたかみし）は、岩手県南西部にある市で、県南広域振興圏に位置する。東北有数の工業都市であり、隣接する双子都市である花巻市と共に北上都市圏（北上・花巻都市圏）を形成している。第二の都市としての側面が強い。