茂原市は、国内ヨウ素産出シェア約80%を誇る「日本最大のヨウ素産出地」という唯一無二の産業背景を持つ街。液晶パネルや医薬品の原料を生む大型工場群は、工場夜景や産業観光を愛する人、理系サブカルを好む人に刺さる素材だ。広く知られたアニメの舞台という顔は薄いが、笠森観音の四方懸造りなど建築・史跡好き向けの見どころもあり、独自のロマンが息づく。

茂原市（もばらし）は、千葉県の東部に位置する市。人口約8.6万人。都市雇用圏における東京都市圏であり、茂原商圏を形成する準商業中心都市。地方拠点都市に指定されている。千葉県が世界生産のおよそ25%を占めるヨウ素の主力生産地であり、全国屈指の天然ガス生産量を誇る鉱業都市でもある。