千葉県中央部に位置する房総内陸の中規模都市。かつて千葉県内最大の天然ガス・ヨウ素産出地として石油化学工業が発展した。住友化学・昭和電工など化学大手の工場が立地する工業都市の顔を持つ。農業（苺・米・野菜）も盛んで農工業バランスのとれた街。外房線・東金線の結節点で千葉市へ電車40分のアクセス。大きな観光資源はないが生活の落ち着きは高い。

茂原市（もばらし）は、千葉県の東部に位置する市。人口約8.6万人。都市雇用圏における東京都市圏であり、茂原商圏を形成する準商業中心都市。地方拠点都市に指定されている。千葉県が世界生産のおよそ25%を占めるヨウ素の主力生産地であり、全国屈指の天然ガス生産量を誇る鉱業都市でもある。