最大の見どころは毎年9月開催の「石岡のおまつり（常陸国総社宮祭礼）」。100基以上の山車・みこし・獅子舞が市内を練り歩き、3日間で約40万人が訪れる茨城県最大の秋祭りは圧倒的なスケールを誇る。常陸国府跡や展示施設では奈良時代の行政都市の痕跡をたどることができ、古代史好きにも満足度が高い。また常磐線石岡駅から筑波山へのアクセス拠点としても機能する。

石岡市（いしおかし）は、関東地方北東部、茨城県の県南地域の市。常陸国の国府が置かれた都市で、長らく常陸府中（ひたちふちゅう）や常府（じょうふ）などと呼ばれた茨城県名発祥の地である。