人口約8.7万人を抱える滋賀南部の中核市で、エーザイ・塩野義製薬など製薬系工場が集積し、地域の雇用基盤が比較的安定している。自然環境は豊かで、子どもが野外活動や歴史体験を行いやすい地域性が魅力。甲賀市独自の忍者体験教育や信楽焼の陶芸ワークショップなど、地域文化と連動した体験型学習の機会が多い。一方、高齢化率29％という数字が示すとおり、若年人口の流出傾向があり、学校の統廃合や医療体制の充実度には注意が必要。

甲賀市（こうかし）は、滋賀県の南東部の甲賀地域にある市。県の南端に位置し、南東端は三重県、南西端は京都府と接する。2004年（平成16年）に旧甲賀郡の5町（信楽町、甲南町、水口町、甲賀町、土山町）が平成の大合併で合併して発足した市であり、旧郡域の大部分を占める。