霞ヶ浦・水田地帯が広がる農業都市で、自然体験型の子育てが可能。レンコン収穫体験や水辺の生き物観察など、都市では得がたい原体験を子どもに与えやすい環境がある。一方、高齢化率33.5%・平均所得306万円という数値が示すとおり、経済基盤は脆弱で、若い世代の定着率は低い。医療機関や塾・習い事施設の選択肢は限られており、本格的な教育需要には隣接する土浦市・牛久市への依存が前提となる。地域コミュニティの結束は強く「顔の見える子育て」には向いているが、行政サービスの将来的な維持水準には注意が必要。

稲敷市（いなしきし）は、茨城県の県南地域に位置する市。2005年（平成17年）3月22日の合併により誕生した。