人口約6.3万人、大分県日田市は「進撃の巨人」原作者・諫山創の故郷だ。大山ダムのそばに立つ少年期のエレン・ミカサ・アルミンの銅像が、この街と作品の縁を今も刻む。

「進撃の巨人」の舞台は日田市ではない。ただし、その作者が育った土地である事実は揺るがない。連載10周年を記念したクラウドファンディングで約2,970万円が集まり、大山ダム下流広場に少年期の三人の銅像が建立された。94メートルの堰堤がウォール・マリアのように聳え、ARアプリを使えば超大型巨人がダム壁面に現れる体験もできる。「進撃の巨人 in HITA」ミュージアムでは諫山創の創作の軌跡を辿ることができる。日田市観光協会も「ゆかりの地」巡礼ツアーを公式に企画する。この街が作家を育てた——そのことに誇りを持つ地元と、聖地を求めるファンの気持ちが、銅像の前で重なる。