新潟市中央区には、開港五港の一つとして栄えた歴史を伝える国指定重要文化財の建造物が3件ある。現存最古級の西洋式石造税関庁舎「旧新潟税関庁舎」(1964年重文指定)、明治期の洋風建築「新潟県議会旧議事堂」(同)、信濃川に架かる「萬代橋」(2004年重文指定、国道橋としては東京・日本橋に次ぐ2例目)。いずれも徒歩圏に集まり、川沿いを歩きながら明治〜昭和の近代化遺産を巡ることができる。

中央区（ちゅうおうく）は、新潟市を構成する行政区の1つ。新潟市の中で、最も面積が狭く、人口は最も多い行政区である。